El artesano rosarino, graduado de la Escuela Crisol, combina técnicas de joyería y grabado para crear piezas que se exhiben en Buenos Aires, París y Palermo. Además, elabora los bastones de mando para los gobernadores de Santa Fe.
Dante Conti, joyero y grabador de 64 años, egresado de la Escuela Crisol de Rosario, rescató el oficio de la platería y lo elevó a su máxima expresión. Con muestras en Buenos Aires, París y Palermo, este artesano del barrio Matheu crea las empuñaduras de los bastones de mando de los gobernadores santafesinos y planea hacer una para cada departamento de la provincia, que entregará el 30 de octubre, fecha de la primera votación tras la dictadura, como un regalo a la democracia.
Conti también enseña el oficio en su taller y en la Casa del artista plástico desde hace 30 años, como una forma de defender la escuela pública. «Yo estudié primaria, secundaria y universitaria en la escuela pública, el Estado invirtió en mí y yo soy inmensamente feliz trabajando en platería y joyería», afirmó.
Nacido el 31 de enero de 1962 en una casa de Gálvez y Alvear, es hijo del músico y escultor italiano Pedro Conti y de la ama de casa española Rosalía Duran Quesada, y nieto del platero español Juan De Dios Duran. Creció en el barrio Matheu, donde tiene su taller equipado con bancos de trabajo, fundición, laminación, trafilación, pulidora, perforadora y herramientas como martillos de platería, embutideras de madera y tribulés.
Conti relató que su interés por la platería surgió al notar que el oficio estaba «herida de muerte» desde los años 70. Aprendió las técnicas con el platero correntino Santos Mauro. «Las técnicas de platería y de joyería son las mismas. La diferencia es que en la platería se trabaja con volúmenes más grandes», explicó.
En cuanto a la actualidad del oficio, señaló que la platería goza de buena salud gracias a las redes sociales, que permitieron difundir el trabajo y conectar con el hombre de campo. «Con Google, Facebook, Instagram, cada uno iba subiendo las piezas y se fue extendiendo el oficio», dijo.
Conti también se refirió a la Escuela Crisol, fundada en 1961 por la Cooperativa de Joyeros, y a su mudanza desde el edificio de Entre Ríos 1443. «Nunca supe bien la historia de por qué se fueron», sostuvo.
El artesano utiliza el punzón de su abuelo, con la marca de una hoja de laurel, para firmar sus piezas. «Pongo ‘Conti’ y la hoja de laurel», indicó.
Conti participó en exposiciones internacionales como Arte de fuego en París y en Palermo, Italia. «Me invitaron y me dijeron: ‘Mire que va a ser el único sudamericano'», recordó.